Apesar dos esforços de saúde pública têm algumas doenças erradicadas e ajudaram a limitar o impacto de muitas outras, a malária continua a representar um enorme problema de saúde pública. Uma grande fração da vida da população do mundo em áreas onde o parasita apresenta um risco, e mata um milhão de pessoas anualmente, a maioria delas nos países em desenvolvimento.
O parasita da malária, o Plasmodium, tem se mostrado difícil de combater por uma variedade de razões. Uma vez em um ser humano, ele consegue mudar de proteínas que cobrem a sua superfície com freqüência suficiente que nosso sistema imunológico tem dificuldade de montagem de uma resposta bem-sucedida. Ao contrário de uma bactéria ou vírus, o parasita é um organismo eucariota, assim como os humanos, o que significa que é mais difícil de encontrar propriedades bioquímicas únicas que vamos destiná-las com as drogas. Plasmodium também tem sido capaz de desenvolver resistência a poucas drogas que nós " Estive usando para tratá-lo. Essa evolução de resistência estende-se aos seus vetores, algumas espécies de mosquitos, que também desenvolveram resistência a muitos dos inseticidas que usamos para mantê-los em xeque.
Tudo isso parece ser suficiente para combater a malária parece um problema insolúvel. Mas alguns pesquisadores estão relatando algum sucesso com uma nova abordagem para limitar a sua propagação: a engenharia de um parasita de mosquito para atacá-lo antes que ele possa atingir seres humanos.
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